José Efraín Ríos Montt en el juicio © Marcelo Riveros
Abogados sin fronteras Canadá (ASF Canadá) estuvo presente en Guatemala hoy para asistir al pronunciamiento de una sentencia que constituye una primera a escala mundial : el ex-jefe de Estado de Guatemala, el general José Efraín Ríos Montt, fue encontrado culpable de haber planificado y puesto en práctica una política genocida que causó el exterminio y la muerte de miles de mayas ixil. José Efraín Ríos Montt es condenado a cincuenta años por genocidio y treinta años por crímenes contra los deberes de humanidad. Sin embargo, José Mauricio Rodríguez Sánchez es absuelto porque el tribunal consideró que estaba fuera de la cadena de mando y por lo tanto, no tenía control efectivo sobre los crímenes cometidos.
ASF Canadá se congratula de esta sentencia, la primera en su tipo que establece la responsabilidad penal de un alto dirigente por crímenes cometidos durante la guerra civil guatemalteca que devastó al país entre 1960 y 1996.
“El anuncio de esta condena representa sin duda un avance histórico para aquellos y aquellas que luchan contra la impunidad en Guatemala, en las Américas y en otras partes del mundo. Es la primera vez que un jefe de Estado es condenado en su país por genocidio” comentó el abogado Pascal Paradis, director general de ASF Canadá.
“El señor Ríos Montt, encabezó un régimen militar y dirigió el país entre 1982-83, en el momento en que la política llamada « tierra arrasada » alcanzó su punto máximo. Esta política buscaba la desaparición de la población de origen maya, sospechada injustamente de apoyar a la guerrilla, y ha dejado más de 200 000 víctimas en una serie de masacres y de atrocidades innombrables”, continuó el abogado Paradis.
Esta decisión es el resultado de un combate jurídico desencarnado conducido por el Ministerio público de Guatemala así como por las víctimas constituidas en parte civil y los abogados que las representan. Pero Canadá está también íntimamente ligado a este avance sin precedente.
El equipo de ASF Canadá ha estado en efecto contribuyendo activamente a que se haga justicia para las víctimas de este proceso histórico. Decenas de abogadas/os y juristas canadienses integrantes de ASF Canadá, a título de cooperantes voluntarios o de miembros del personal, han trabajado también desde hace tiempo con el fin de apoyar a los socios locales en la preparación de la prueba, de los argumentos jurídicos y de los procedimientos.
«Abogados sin fronteras Canadá está orgullosa de haber ayudado desde 2009 al Centro de acción legal de derechos humanos (CALDH) y al Bufete de derechos humanos de Guatemala (BDH) – el socio principal de ASF Canadá en Guatemala – que representan a las víctimas de este caso», añadió el abogado Paradis.
La decisión fue pronunciada al término de un proceso que recibió un número impresionante de testigos en el “Tribunal de alto riesgo”, así nombrado debido al carácter sensible de los casos que maneja.
El resultado de este proceso es aún más impactante cuando se considera que el tribunal que ha pronunciado el veredicto y varios participantes del proceso fueron objeto de prácticas que atentaban contra su independencia de parte de los abogados de los acusados, así como de ataques, falsos propósitos y amenazas de parte de los partidarios de estos últimos.